Première victoire et premier Maillot Rose pour Pogačar au Giro d'Italia

UAE Team Emirates (France) - Communiqué de presse : Première victoire et premier Maillot Rose pour Pogačar au Giro d'Italia. Victoire en solitaire au sommet de l'ascension d'Oropa pour le Slovène.

À 4,5 km de la ligne d'arrivée de la deuxième étape du Giro d'Italia (161 km avec départ de San Francesco al Campo et arrivée au sommet à Oropa), Tadej Pogačar a commencé à construire sa première victoire dans la course et le premier Maillot Rose de sa carrière.

Le coureur slovène a attaqué depuis la tête du peloton (échappée principale de la journée avec 5 coureurs neutralisés au début de la montée finale, 11,8 km à 6,1%), provoquant la réaction de Ben O’Connor (Decathlon AG2R), qui n'a pas pu suivre le rythme du capitaine de l'UAE Team Emirates et a dû rapidement abandonner l'idée de le suivre.

Pogačar a continué à pédaler à un rythme élevé vers une victoire en solitaire, tandis que derrière lui, les principaux adversaires se sont regroupés et ont tenté de limiter l'écart : à la ligne d'arrivée, le Slovène avait une avance de 27” sur Daniel Martinez (2ème, Bora-hansgrohe) et sur Gerraint Thomas (3ème, Ineos-Grenadiers), obtenant également son premier Maillot Rose.

Cependant, l'évolution de l'étape n'a pas été aussi facile pour le talent de l'UAE Team Emirates. En effet, à 11 km de l'arrivée, au pied de l'ascension d'Oropa, il a eu une crevaison à la roue avant qui l'a également fait glisser sur le sol en approchant d'un virage à droite (sans conséquences). Grâce à une assistance immédiate de la voiture de l'équipe, Pogačar a changé de vélo et, bien soutenu par ses coéquipiers, a pu revenir sur le peloton.

Pogačar : “C'est un rêve devenu réalité, c'est ma première victoire dans le Giro et mon premier Maillot Rose. Le plan de l'équipe pour l'étape a parfaitement fonctionné. Je mène maintenant le classement général avec un bon écart et nous pouvons maintenant profiter des prochaines étapes.

J'avais beaucoup de motivation pour essayer d'obtenir cette victoire, un motif supplémentaire était d'essayer d'honorer la mémoire du jeune athlète de mon équipe cycliste de jeunesse qui est malheureusement décédé.”

Pogačar portera le symbole de leadership (au classement général, +45” sur Gerraint Thomas, 2ème, et sur Daniel Martinez, 3ème) au départ de la troisième étape : 166 km d'un parcours assez facile de Novare à Fossano.

Pour l'UAE Team Emirates, le succès d'aujourd'hui est le numéro 31 en 2024, tandis que le Maillot Rose revient à un coureur de l'équipe émiratie 5 ans après le dernier, qui était d'ailleurs un autre cycliste slovène, à savoir Jan Polanc (Giro d'Italia 2019 à la fin de la 12ème étape Cuneo-Pinerolo).

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