Iúri Leitão remporte un titre historique

Le Portugais Iúri Leitão a conquis aujourd'hui le titre mondial d'omnium au vélodrome Sir Chris Hoy à Glasgow, en Écosse. C'est la première médaille d'or du cyclisme sur piste national aux Championnats du Monde Elite.

Le cycliste portugais s'est montré autoritaire lors de l'épreuve d'omnium. Dans la première épreuve, le scratch, Iúri Leitão a attendu le bon moment, près de la fin, pour lancer une attaque qui lui a donné une avance d'environ une demi-tour, que personne n'a pu combler, le plaçant ainsi en première position.

Dans l'épreuve contre-la-montre, le résultat a été le même, mais le modus operandi était inverse. Il a attaqué dès le début, accumulant des points à chaque tour et, lorsqu'il en avait amassé douze, il a doublé le peloton pour en ajouter vingt de plus, assurant ainsi une avance qui lui a valu la victoire dans cette épreuve également.

Ensuite, vint l'élimination, dans laquelle le coureur de l'équipe nationale s'est également illustré, obtenant la deuxième place. Avec cette performance, Iúri Leitão est arrivé à la course décisive par points en tête du classement général, avec 118 points et une avance de plus de 20 points sur ses adversaires les plus proches.

La course par points a été très disputée, mais Iúri Leitão a économisé ses forces dans la première partie de l'épreuve, attaquant également dans les deux tiers finaux de la course de 25 kilomètres. Il a conservé la première place avec une intelligence tactique et une capacité physique, remportant le premier maillot arc-en-ciel du Portugal dans la catégorie élite sur piste.

Iúri Leitão a clôturé l'épreuve d'omnium avec 187 points, deux de plus que le Français Benjamin Thomas et 14 de plus que le Japonais Shunsuke Imamura, qui ont également monté sur le podium. "Il est encore difficile pour moi de m'habituer à l'idée d'avoir remporté la médaille la plus importante du cyclisme sur piste portugais, mais oui, je suis conscient de cela", a réagi le coureur, quelques instants avant de monter sur le podium.

"L'occasion s'est présentée lors des deux premières courses, car j'étais au bon endroit au bon moment et j'avais les jambes nécessaires pour faire ce qu'il fallait. Ce sont deux épreuves qui ont été simples grâce à cette exploitation tactique. L'élimination a été plus exigeante sur le plan physique et j'ai été un peu éprouvé. La première moitié de la course par points était une gestion des forces et des sensations, qui n'étaient pas au meilleur niveau. Dans la seconde moitié, j'ai tout misé et j'ai tout donné sur la piste pour remporter ce titre", a décrit le nouveau champion du monde d'omnium.

Le sélectionneur national s'est réjoui du résultat. "Nous venons de remporter la médaille la plus importante de tout le parcours que nous avons accompli jusqu'ici. Un titre dans la catégorie absolue, dans la discipline olympique de l'omnium et face à des adversaires de haut niveau, c'est vraiment le point culminant de nos résultats", affirme Gabriel Mendes.

Le responsable technique souligne également l'importance du résultat pour la qualification olympique, mais n'admet pas de célébrations anticipées. "Cette première place nous place dans une excellente position pour aborder la deuxième phase de qualification, mais nous avons encore trois autres épreuves éligibles pour le classement. Donc, je n'aime pas faire la fête avant la fin. Nous devons continuer à travailler avec humilité, effort et dévouement. Dans cette discipline ainsi que dans le madison", prévient le sélectionneur.

Ivo Oliveira était l'autre Portugais en piste ce dimanche et a également réalisé une excellente performance. Le coureur de Gaia a établi le nouveau record national en poursuite individuelle, complétant le contre-la-montre de quatre kilomètres en 4'06''407, soit 297 millièmes de moins que l'ancien record, qui lui appartenait également.

Le temps d'Ivo Oliveira a été réalisé en qualification, ce qui lui a valu de se qualifier pour la course de dispute de la médaille de bronze contre l'Italien Jonathan Milan. Ce dernier a réussi à être meilleur lors de la course décisive, laissant Ivo Oliveira à une excellente quatrième place, parmi 27 participants. L'Italien Filippo Ganna a remporté la médaille d'or grâce à une pointe finale exceptionnelle, reléguant le Britannique Daniel Bigham à la deuxième place.

"La qualification s'est très bien passée. Après les deux coureurs qui ont réalisé des temps astronomiques, le Milan et moi étions à égalité. En finale, je devais simplement me concentrer sur moi-même. J'ai eu un coup de fatigue à la fin, ce qui ne m'a pas permis de décrocher la médaille. Mais j'ai fait de mon mieux et, compte tenu du peu de travail que j'ai sur piste, c'était très bien. Je suis très fier de mon travail et du travail de tout le staff", a résumé Ivo Oliveira.

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