Castrillo, au nom de Manolo

Vuelta a España (Espagne) - Communiqué de Presse : Castrillo, au nom de Manolo

Pablo Castrillo (Kern Pharma) a remporté une victoire extrêmement émouvante lors de la 12e étape de La Vuelta 24. Non seulement le jeune Espagnol a remporté sa première victoire professionnelle et la première victoire d'étape en Grand Tour pour son équipe... Il l'a fait le lendemain du décès de leur fondateur emblématique et leader, Manolo Azcona, à l'âge de 71 ans. Environ 70 coureurs sont devenus professionnels grâce aux équipes d'Azcona, et Castrillo est l'un des plus récents à l'avoir fait, il y a quelques années. Une féroce bataille sur les pentes menant à la station de montagne de Manzaneda l'a vu prendre le dessus sur ses compagnons d'échappée, avec Max Poole (DSM-Firmenich-PostNL) en deuxième position, devant Marc Soler (UAE Team Emirates), un autre disciple d'Azcona. Les prétendants au classement général ont terminé ensemble avant une autre étape sur les sommets galiciens.

La 12e étape de La Vuelta 24 est la troisième en Galice. Après Pontevedra et A Coruña, les coureurs visitent la province d'Ourense, d'où est originaire Carlos Canal (le seul coureur galicien de La Vuelta 24). Les coureurs se dirigent vers une arrivée au sommet à la station de ski de Manzaneda. Il n'y a pas de côtes répertoriées avant la montée finale, mais la journée sera exigeante, avec des montées et des descentes constantes pour un dénivelé total de 3 100 mètres.

Une échappée inspirée :

Le terrain inspire les premiers attaquants, qui engagent rapidement une bataille féroce pour l'échappée. Dix coureurs se dégagent après avoir parcouru 42,1 km dans la première heure, sur un terrain vallonné : Marc Soler (UAE Team Emirates), Jhonatan Narvaez, Oscar Rodriguez (Ineos Grenadiers), Mauri Vansevenant (T-Rex Quick-Step), Carlos Verona (Lidl-Trek), Mauro Schmid (Jayco AlUla), Louis Meintjes (Intermarché-Wanty), Max Poole (DSM-Firmenich-PostNL), Harold Tejada (Astana Qazaqstan) et Pablo Castrillo (Kern Pharma).

Trois d'entre eux - Soler, Rodriguez et Castrillo - ont couru pour l'équipe de développement emblématique Lizarte (désormais Finisher), créée par Manolo Azcona, fondateur de l'Asociacion Deportiva Galibier en 1993, la structure qui a également donné naissance à l'Equipo Kern Pharma. Un moment de silence a été observé au départ pour célébrer la mémoire d'Azcona, décédé mercredi à l'âge de 71 ans.

Castrillo, pour Azcona :

Decathlon AG2R La Mondiale contrôle le peloton et l'écart monte à 10'12'' au km 86. Le rythme augmente progressivement vers la montée décisive, mais les dix attaquants sont encore à 7'15'' au pied.

Soler attaque à 14 kilomètres de l'arrivée... Mais ses rivaux réagissent. Verona contre-attaque, mais ce n'est pas suffisant non plus. Puis, Castrillo part à 10 km de l'arrivée. Il ne se retourne qu'à l'intérieur du dernier kilomètre pour voir qu'il a pu distancer Poole et lever un doigt vers le ciel, pour Manolo Azcona.

Les prétendants au classement général ont terminé ensemble, avec un écart de 6'30''.

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