Artículo de Siroko: UPF: La protección solar en la ropa de ciclismo

Siroko (España) - UPF: La protección solar en la ropa de ciclismo.

Mientras navegas por la tienda online de Siroko, puede que te hayas preguntado: ¿qué es UPF en nuestras descripciones de productos y qué significa realmente UPF 50+ para ti? 

El UPF, o Factor de Protección Ultravioleta, es una medida que indica cuánta radiación ultravioleta (UV) es bloqueada por una tela. Es similar a la clasificación de SPF (Factor de Protección Solar) que se encuentra en los protectores solares, pero la prenda mantiene su protección mucho más allá de las 2 horas recomendadas para reaplicar el protector solar. El nivel de clasificación UPF indica la eficacia de una prenda en proteger la piel de los efectos dañinos de la radiación UV (tanto UVA como UVB). 

El UPF es un número determinado por pruebas de laboratorio de la cantidad de radiación UV que pasa a través del tejido. Por ejemplo, UPF 50 significa que solo 1/50 de la radiación UV puede penetrar el tejido, dejando pasar solo el 2% de los rayos UV. 

Dependiendo del tejido, podemos encontrar la siguiente clasificación de UPF:

• UPF 15-24: Buen nivel de protección. Bloquea del 93,3% al 95,9% de los rayos UV.
• UPF 25-39: Muy buen nivel de protección. Bloquea del 96,0% al 97,4% de los rayos UV.
• UPF 40-50+: Excelente nivel de protección. Bloquea del 97,5% a más del 98% de los rayos UV.

Factores que afectan la clasificación UPF en la ropa:

1. Tipo de tejido: Los tejidos más densos y de trama cerrada tienden a tener un UPF más alto. Por ejemplo, el poliéster y el nylon generalmente bloquean más rayos UV. La clasificación UPF en prendas de lino y algodón, por otro lado, depende de cómo estén tejidas y tratadas o procesadas. Los tejidos sintéticos tienden a mantener mejor su nivel de UPF que las fibras naturales, que pueden perder su eficacia más rápidamente, especialmente si no están específicamente tratadas.
2. Color: Los colores oscuros y brillantes absorben más radiación UV que los colores claros, lo que significa que los rayos UV tienen menos probabilidades de llegar a nuestra piel. Por lo tanto, obtienen clasificaciones UPF más altas que las prendas de colores claros, que reflejan más radiación UV, pero también dejan pasar más radiación UV. Cuanto más vivo sea el color, mayor será la protección: por ejemplo, una camiseta naranja brillante es más protectora que una rosa pastel.
3. Grosor y peso: Los materiales más gruesos y pesados ofrecen mejor protección. Pero, por supuesto, cubrirse con una manta de lana gruesa en pleno verano puede no ser la elección más inteligente.
4. Ajuste: Las prendas holgadas tienden a ofrecer mejor protección que las prendas ajustadas, especialmente si la prenda ajustada estira el tejido y lo hace más delgado.
5. Tratamiento del tejido: Algunos tejidos son tratados con sustancias químicas que mejoran su capacidad para bloquear los rayos UV y hacen que la protección UPF dure más tiempo. 
6. Nuevo vs usado: Las prendas nuevas generalmente ofrecen mayor protección. El uso, el lavado y el desgaste pueden reducir la capacidad del tejido para bloquear la radiación UV. El lavado a máquina puede ser más perjudicial para los tejidos tratados, especialmente si se usa agua caliente o detergentes fuertes. Cada lavado puede reducir gradualmente la eficacia del tratamiento UV. Por este motivo, es importante seguir las recomendaciones del fabricante para lavar las prendas, especialmente en el caso de tejidos técnicos diseñados específicamente para deportes.
7. Seco vs mojado: Algunos tejidos pierden algunas de sus propiedades protectoras cuando están mojados, aunque muchos materiales están diseñados para mantener su nivel de protección incluso en estas condiciones.
8. Condiciones de uso: La exposición prolongada al sol puede causar daños a algunos materiales y tratamientos UV. La fricción y el estiramiento pueden afectar la estructura del tejido, reduciendo su capacidad para bloquear los rayos UV.
9. Cuidado de la prenda: Seguir las instrucciones de cuidado del fabricante puede prolongar la vida útil del UPF. Guardar la ropa en un lugar fresco y seco puede ayudar a mantener la integridad estructural del tejido y el tratamiento.

Las clasificaciones UPF en las prendas pueden variar mucho, pero, en general, la ropa de alta calidad especialmente diseñada para deportes al aire libre, como toda la ropa de Siroko, ofrece un nivel muy bueno o excelente de protección UV. Si se cuidan adecuadamente, mantienen su eficacia durante mucho tiempo. Pero todo tiene sus límites y es fundamental comprobar regularmente el estado de las prendas. Si el tejido está visiblemente desgastado, estirado o delgado, el nivel de UPF probablemente haya disminuido, especialmente si la prenda se ha usado y lavado con mucha frecuencia. En estos casos, obtener ropa nueva con UPF es importante para garantizar una protección óptima.

¿Por qué elegir ropa con protección solar UPF?

La ropa con alta clasificación UPF es esencial para proteger la piel, especialmente en actividades al aire libre como el ciclismo. Es particularmente útil para personas con piel sensible al sol, condiciones médicas relacionadas con la exposición solar o para quienes viven en áreas con alta radiación UV, ya que es un método de protección constante y consistente.

Como se mencionó anteriormente, a diferencia de los protectores solares, la ropa con UPF no necesita ser reaplicada. También cubre grandes áreas del cuerpo y ofrece una protección que es comparativamente mucho más barata que el protector solar. Finalmente, es un método de protección muy conveniente y mucho más práctico, especialmente para actividades al aire libre prolongadas, que aplicar crema solar cada 2 horas. 

Sin embargo, no siempre es posible o recomendable confiar en un solo método de protección solar. La combinación de ropa y protector solar es ideal en deportes como el ciclismo, donde la mayor parte de nuestra piel está realmente cubierta por ropa. Todo el resto de nuestro cuerpo que no está cubierto por culottes o camisetas durante los paseos en bicicleta debe ser protegido con protector solar. También puedes elegir prendas como una camiseta de verano de manga larga o manguitos de verano como los Climatik para una protección extra.

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