Soudal Quick-Step à la Vuelta a España

Équipe de Cyclisme Professionnel Soudal Quick-Step (Espagne) - Communiqué de Presse : Remco Evenepoel est prêt à diriger l'équipe lors de la 78e édition de la course qu'il a remportée l'année dernière.

La dernière Grande Boucle de la saison est à quelques jours seulement, et Barcelone - la ville d'Antoni Gaudi et de ses fantastiques œuvres inspirées par la nature - accueillera le départ de la course pour seulement la deuxième fois de l'histoire. Ce ne sera pas une étape sur route, comme ce fut le cas en 1962, mais un contre-la-montre par équipes lancera les festivités ce week-end, bien que son impact sur le résultat final soit insignifiant, car les trois semaines comporteront un total de dix arrivées en montée.

Arinsal, Xorret de Cati, Javalambre, le puissant Col du Tourmalet, Larra-Belagua, Angliru et ses pentes brutales, et Bejes ne sont que quelques-uns des nombreux obstacles auxquels le peloton sera confronté sur la route de Madrid. Ajoutez à cela un contre-la-montre individuel de 25 km à Valladolid et un parcours fou en montées et descentes le jour précédant la dernière étape, et l'image d'ensemble est celle d'une édition incroyablement difficile de la Vuelta a España.

Remco Evenepoel, qui a écrit l'histoire pour la Belgique et Soudal Quick-Step l'année dernière en arrivant à Madrid avec le prestigieux maillot rouge en sa possession, est de retour au départ, sa confiance étant renforcée par une saison spectaculaire qui l'a vu remporter, entre autres, Liège-Bastogne-Liège, la Clasica San Sebastián et les Championnats du Monde de Contre-la-Montre.

"Ce sera assez spécial de revenir à La Vuelta avec le numéro un sur le dos et le magnifique maillot de Champion Belge sur les épaules, dans ce qui sera ma première sortie depuis que je l'ai conquis fin juin."

"L'Espagne est l'un de mes pays préférés, je m'y suis toujours senti bien et j'ai eu beaucoup de succès là-bas, et j'espère que la tendance continuera au cours des prochaines semaines. Si l'on regarde le parcours et la liste de départ, on peut voir que ce sera une course très difficile, mais j'ai eu une bonne préparation et je peux compter sur une équipe solide, donc j'ai beaucoup de confiance et de motivation pour les nombreux défis à venir", a expliqué le quatrième plus jeune coureur à avoir remporté le Grand Tour espagnol.

Le champion en titre - qui compte dix victoires depuis le début de l'année - sera rejoint à Barcelone par une solide équipe Soudal Quick-Step composée d'Andrea Bagioli, Mattia Cattaneo, Jan Hirt, James Knox, Casper Pedersen, Pieter Serry et Louis Vervaeke.

"Nous avons une équipe bien équilibrée pour cette dernière Grande Boucle de l'année, comprenant des coureurs solides pour les montées, mais aussi des coureurs capables de protéger Remco sur le plat et de le placer dans une bonne position avant les montées. Nous espérons avoir un bon départ à Barcelone, puis nous continuerons à prendre les choses jour après jour et à voir comment les choses se déroulent, d'autant plus qu'après les premières étapes, nous en saurons plus sur notre forme et celle de nos adversaires. Nous sommes motivés et impatients de ce qui, nous l'espérons, sera trois semaines solides en Espagne", a déclaré le directeur sportif Klaas Lodewyck.

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