Richard Carapaz mène EF Education-EasyPost dans la Vuelta a España 2024

EF Education-EasyPost (Espagne) - Communiqué de presse : Richard Carapaz mène EF Education-EasyPost dans la Vuelta a España 2024.

Après sa victoire d’étape et son titre de Roi de la Montagne au Tour de France, Richie vise le maillot rouge.

Richard Carapaz veut échanger ses pois du Tour de France contre le maillot rouge à la Vuelta a España.

Après avoir remporté la compétition du Roi de la Montagne et une étape alpine au Tour de France, Richie vise la victoire sur le grand tour espagnol.

Avec James Shaw, Jefferson Alexander Cepeda, Rui Costa, Owain Doull, Harry Sweeny, Darren Rafferty et Rigoberto Urán pour le soutenir, nous avons une équipe capable de soutenir Richie sur tous les terrains, de Lisbonne à Madrid.

Rigoberto Urán est particulièrement motivé. Il aimerait conclure sa carrière en grand tour dans une équipe victorieuse de la Vuelta.

La course de cette année va être une compétition brutale. Il y aura neuf arrivées au sommet sur les 3 304 kilomètres de parcours, comprenant 52 729 mètres de dénivelé. Après le contre-la-montre d’ouverture à Lisbonne, il n’y aura qu’une seule étape plate avant le contre-la-montre final à Madrid. Le reste de la course est très montagneux. Avec des ascensions emblématiques comme les Lagos de Covadonga et le Cuitu Negru au programme, ainsi que des dizaines de cols moins connus où la course pourrait exploser, Richie est enthousiaste à l’idée de se battre pour le classement général.

La meilleure défense sera une bonne attaque sur cette Vuelta, et attaquer est ce que Richard Carapaz fait de mieux.

Avant que la course ne commence, écoutez nos coureurs.

Richard Carapaz:

La Vuelta a España est une course très spéciale pour moi. J'ai déjà porté le maillot rouge. Je suis monté sur le podium et j'ai gagné quelques étapes. Mon objectif est clair : cette année, nous voulons viser la victoire au classement général et obtenir le meilleur résultat possible pour l'équipe.

C'est aussi une course spéciale parce qu'elle me rappelle mes premières années en tant que cycliste professionnel. Être en Espagne, c'est comme courir à domicile pour moi. Je serai le leader de l'équipe cette année. Je veux gagner la course.

Après le Tour de France, j'ai eu quelques jours à la maison pour récupérer et recharger mes batteries. Ensuite, j'ai recommencé à m'entraîner comme d'habitude en altitude en Andorre, en grimpant beaucoup de cols et en acclimatant mon corps à la chaleur.

Maintenant, je me sens préparé et prêt à être au départ de la Vuelta a España 2024.

Rui Costa:

Le départ à Lisbonne est très important pour moi. Cela signifie beaucoup. Être au départ de la Vuelta devant ma famille, les personnes que j'aime, et mon peuple du Portugal me rend très fier. Porter le maillot de champion national est encore plus incroyable et ce sera inoubliable. Je suis ici pour travailler pour l'équipe, pour Richie. Il est notre homme pour y parvenir. Je veux aider l'équipe à obtenir le meilleur résultat possible. J'aimerais aussi essayer de gagner une étape. Le Tour et les Jeux Olympiques étaient la meilleure préparation pour un autre grand tour. Je suis prêt à donner le meilleur de moi-même pour mes coéquipiers.

Jefferson Alexander Cepeda:

Je suis motivé et mes jambes se sentent bien. C'est ma première Vuelta a España. Cela me donne beaucoup de motivation. C'est toujours spécial de participer à un grand tour. Je suis super content d'être sur la liste de départ, et aussi parce que je me sens très bien. L'équipe va tout miser sur Richie. Nous pouvons tout gagner avec lui. C'est l'objectif principal. Je veux aider l'équipe. Je pense que je peux être très fort et utile en montagne. Je veux être un bon domestique et être là pour lui quand il aura besoin de moi. Ma préparation pour cette course a été excellente. Je me suis bien préparé au camp d'Andorre avec l'équipe. Je suis confiant et motivé pour ce grand tour. J'ai hâte d'y être. Nous allons nous amuser.

James Shaw:

La Vuelta est toujours une course difficile. Neuf fois sur dix, c'est le plus chaud des grands tours. J'ai hâte d'y être. La chaleur ne me dérange pas. Nous avons une très bonne équipe cette année. L'objectif est de mettre Richie dans la meilleure position pour obtenir le meilleur résultat possible. Ce serait bien de tenter sa chance sur quelques étapes et de voir où cela nous mène, mais je suis ici pour courir pour Richie.

C'est une position très agréable à occuper. Avec Richie, tu sais qu'il va toujours tout donner, car c'est un coureur très agressif. Tu ne perds pas ton temps parce qu'il ne gaspillerait jamais les efforts de qui que ce soit. Son niveau de professionnalisme est quelque chose à apprendre.

Évidemment, il a eu des revers. Il serait trop facile de dire : ‘Merde, c'est trop dur ; je vais juste manger des biscuits et m'asseoir sur le canapé’. Mais tu vois Richie et tu te convaincs : ‘Allons sur le KICKR et trouvons des méthodes d'entraînement alternatives. Faisons d'autres choses pour progresser.’

C'est pareil avec Rui. Je pensais que sa carrière était terminée en février. Je pensais que c'était fini – pauvre gars. Maintenant, il court avec les rayures de sa nation.

C'est comme ce que Rocky a dit : “Ce n'est pas à propos de la force avec laquelle tu frappes; c'est à propos de la force avec laquelle tu peux encaisser le coup.”

Richie et Rui sont de bons exemples de gars qui peuvent être renversés et semblent juste revenir aussi forts, sinon plus forts.

Owain Doull:

Je suis super excité. Je viens de terminer Burgos et c'était cinq jours vraiment bons pour reprendre le rythme de la course après une longue pause. Je suis juste excité. Je pense que nous avons une équipe vraiment, vraiment forte.

Évidemment, Richard est en pleine forme après le Tour et il a de grandes ambitions. Alors, je suis excité et fier de faire partie de l'équipe. Je le soutiendrai du mieux que je peux et nous viserons vraiment haut là-bas.

Mon rôle sera d'être capitaine de route et d'essayer de garder tout le monde calme et de prendre les décisions qui doivent être prises sur le moment, puis d'être un garde du corps pour Richard.

Tous les grands tours sont spéciaux. Ils sont tous différents à leur manière. Avec cette équipe ayant des liens si forts avec l'Espagne, avec le service course étant en Espagne, et tant de coureurs et de personnel vivant à proximité, la Vuelta se sent un peu comme le grand tour à domicile de l'équipe.

C'est encore plus spécial quand tu as un grand champion dans ton équipe, quelqu'un qui peut vraiment performer au plus haut niveau dans la course. C'est excitant et motivant pour tout le monde dans l'équipe, pas seulement pour les coureurs, mais aussi pour le personnel.

Une chose que j'aime vraiment en courant avec Carapaz, c'est le fait que, qu'il soit en bonne forme ou en mauvaise forme – peu importe où est sa forme – il veut toujours courir pour gagner. Et il est prêt à prendre des risques. En tant que coureur, et en tant que coéquipier, c'est vraiment motivant d'avoir quelqu'un qui dit, ‘Je peux gagner aujourd'hui. Voilà comment je veux courir. Et nous allons prendre des risques.’ C'est probablement mon aspect préféré en courant avec Richie. Il veut toujours, toujours prendre la course en main.

Harry Sweeny:

Je suis vraiment excité. Cela fait un bon moment que je n'ai pas fait un grand tour. La Vuelta est une course amusante vers la fin de l'année avec une bonne ambiance. J'ai toujours adoré courir en Espagne. Les foules sont vraiment spéciales.

Depuis que j'ai commencé ma carrière, quelque chose que je voulais vraiment faire était de participer à une grande course avec un coureur comme Richie et essayer non seulement de gagner des étapes, mais vraiment d'essayer de faire de notre mieux au classement général. Je pense que cela fera ressortir le meilleur de moi, ce qui est la raison pour laquelle je suis professionnel en premier lieu, car j'aime cette partie du sport. J'ai vraiment hâte de soutenir Richie. D'après ce que j'entends, il est en forme.

Mon travail consistera à le guider dans le peloton et à aller un peu plus loin dans les montagnes aussi, ce qui m'enthousiasme vraiment. Je veux voir où se situe ma limite là-bas. Ce sera un rôle de Monsieur Fiable. Je pense que nous nous entendrons très bien.

Darren Rafferty:

Je suis excité et un peu nerveux. Ce sera mon premier grand tour. Je vais entrer avec un bon rôle pour aider l'équipe et voir jusqu'où Carapaz peut aller. J'espère que nous pourrons aller jusqu'au bout pour lui. C'est un honneur de courir pour Richie.

Le simple fait d'être dans l'équipe avec des coureurs de si haut niveau est impressionnant. Je ferai de mon mieux et j'essaierai d'être aussi utile que possible. Si je fais bien mon travail et que j'arrive à Madrid, je serai assez satisfait. C'est difficile d'entrer avec un grand objectif personnel, mais je pense que l'objectif de l'équipe est définitivement grand. J'espère pouvoir jouer un petit rôle pour que cela se réalise.

Je me vois devenir un coureur de classement général à l'avenir, donc c'est une expérience incroyable d'avoir la chance d'être ici pour courir pour Richie lors de ma première année en tant que professionnel avec le maillot de champion national irlandais.

Rigoberto Urán:

Cette année, nous avons une équipe super forte. Je veux donner le meilleur de moi-même pour aider l'équipe. C'est l'ambition. Je veux aussi gagner une étape ici à la Vuelta.

Il y a beaucoup d'émotions autour de moi en ce moment. Je me sens heureux. La Vuelta est une belle course. Ce sera mon dernier grand tour. Cela me donne un coup de pouce supplémentaire pour bien faire.

Mon rôle ici est le même que pour tous les autres : celui de travailler, pour obtenir le meilleur de chacun et obtenir le meilleur résultat possible pour l'équipe.

Nous avons un coureur très important ici, Richie, qui arrive en excellente forme, alors voyons ce que nous pouvons faire pour lui. Nos ambitions sont très élevées.

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