Le Giro d’Italia : Rome appartient à Tim Merlier

Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (Italie) - Communiqué de Presse : Le Giro d’Italia : Rome appartient à Tim Merlier.

Soudal Quick-Step quitte le Corsa Rosa avec quatre victoires d’étape et un top dix au classement général en poche.

Tim Merlier est entré dans l'histoire en devenant le premier Belge en 46 ans à remporter trois sprints massifs lors d'une même édition du Giro d’Italia. L'un des coureurs les plus performants du peloton cette année, Tim a couronné sa meilleure et plus mémorable course de Grand Tour à ce jour, laissant sa marque à Fossano, Padoue et Rome et confirmant qu'il est le meilleur sprinteur du monde avec déjà dix victoires depuis février.

Rome a accueilli le peloton pour la 50e fois de son histoire avec un circuit de 9,5 km comprenant quelques virages délicats et un tronçon pavé de 200 mètres juste avant la ligne, ce qui a rendu la fin de course trépidante sans qu’aucun train de sprint ne domine les derniers kilomètres. Après avoir été amené en tête du peloton par l'excellent Luke Lamperti et Bert Van Lerberghe, Merlier a lancé le sprint de loin – tout comme à Nokere Koerse – et a remporté une victoire écrasante non loin du Colisée, atteignant une vitesse maximale époustouflante de 70 km/h.

"Je suis incroyablement heureux de cette victoire, c'est génial de conclure la course ainsi ! Je n'ai pas eu ma meilleure journée aujourd'hui, car je suis arrivé au départ après une journée de souffrance sur le Monte Grappa, mais je suis ravi d'avoir réussi. Il était très difficile de se mettre en bonne position, mais j'ai trouvé de l'espace au bon moment et j'ai pu lancer mon sprint. J'avais beaucoup de confiance, car j'aimais sprinter à fond sur les pavés, et j'avais confiance en mon Specialized SL8. Je suis heureux pour moi-même et pour cette équipe incroyable que nous ayons pu terminer le Giro en beauté, dans ce cadre parfait que Rome avait à offrir", a déclaré Tim après avoir signé la 123e victoire de Grand Tour de notre équipe.

Le Belge de 31 ans n’était pas le seul coureur de Soudal Quick-Step à monter sur le podium à Rome, avec Julian Alaphilippe profitant également de son moment bien mérité sous les projecteurs après avoir terminé son premier Il Giro. Le charismatique Français a animé la course avec son style flamboyant, intégrant l’échappée à huit reprises et attaquant constamment, que ce soit sur le plat, les collines ou les montagnes. Alaphilippe a été récompensé pour son attitude fantastique de ne jamais abandonner avec une victoire inoubliable à Rapolano Terme, après plus de 125 kilomètres en échappée, et encore une fois dimanche, où il a été nommé coureur le plus combatif de toute la course, une performance qu'il avait également réalisée lors du Tour de France 2019.

"J'ai adoré tout le Giro d’Italia. Nous avions une belle équipe ici et une atmosphère fantastique, ce qui a rendu ces trois semaines beaucoup plus faciles. J'ai aimé chaque moment passé dans la course, j'ai adoré les fans et la façon dont ils nous ont accueillis et encouragés chaque jour. L'étape que j'ai gagnée m'a rendu tellement heureux, c'était un rêve de compléter mon ensemble de victoires d'étape de Grand Tour. Au final, cela a été une course mémorable pour nous et nous pouvons tous être fiers de la manière dont nous nous sommes battus et de ce que nous avons accompli ici", a déclaré Alaphilippe après la cérémonie du podium.

Jan Hirt a terminé l'excellent Giro d’Italia de Soudal Quick-Step en se classant huitième au général après avoir produit une série de solides performances en montagne, faisant de lui le septième coureur de l'histoire de l'équipe à terminer dans le top dix du classement général du Corsa Rosa.

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